Marie-Françoise Rey
Actualités – La demande pour des visages plus âgés semblait être là pour rester, mais les mannequins et les agents affirment qu’elle a « diminué » depuis la pandémie.
Avant que la Covid-19 ne frappe, le mannequin de 66 ans, Alex Bruni, a passé une journée intéressante à être photographiée par Rankin, le photographe britannique qui a travaillé avec Kate Moss, Madonna, David Bowie et feu la Reine.
Rankin avait mis Bruni dans un bain et lui avait demandé de faire semblant d’avoir un orgasme. Elle était ravie. « C’était une publicité pour les jouets sexuels Coco de Mer », se souvient-elle. « Je trouvais cela génial : l’idée que l’on puisse offrir des jouets sexuels aux femmes plus âgées parce que nous sommes encore joueuses, des êtres sexuels. »
Bruni était constamment sollicitée en tant que mannequin depuis qu’elle a été repérée en 2013. Elle a défilé pour Vogue Italia, Julien Macdonald, IA London, GQ China et Starling Bank, en plus de réaliser des travaux sur les podiums.
Mais tout cela était avant la pandémie. Depuis que le monde est sorti des confinements il y a environ 18 mois, la carrière de mannequin de Bruni a pris un coup d’arrêt.
« Jusqu’en 2017, c’était génial : les marques se concentraient vraiment sur les femmes plus âgées qui vieillissent magnifiquement et embrassent la vie », a-t-elle déclaré.
« Mais depuis la Covid-19, c’est désastreux. Je n’ai eu que quelques contrats et ceux-ci ont été payés soit la moitié de ce qu’ils étaient avant le confinement, soit pas du tout payés : j’ai eu l’impression de devoir les faire pour la visibilité. »
Bruni l’attribue au fait que les marques sont devenues plus conservatrices après la Covid-19. « La pandémie était une période effrayante et toute l’idée de vieillir magnifiquement s’est effondrée », a-t-elle déclaré. « Si vous avez des mannequins âgés maintenant, ils sont montrés comme excentriques – ce qui est juste un autre stéréotype âgiste. »
Bruni est frustrée. « Je pensais que les mannequins plus âgées étaient enfin reconnues comme des égales et que cela allait durer », a-t-elle dit. « Mais j’ai vraiment l’impression que c’est terminé. »
Rebecca Valentine, fondatrice de l’agence Grey Model Agency, est d’accord. Quelques années après le lancement de la seule agence britannique dédiée aux mannequins de 35 ans et plus en 2015, ses mannequins étaient réservés par des marques internationales comme Gucci, Prada et Emirates, ainsi que par des labels britanniques comme M&S.
Comme Bruni, elle pensait que cela durerait. « Nos mannequins étaient utilisés pour tout, du luxe haut de gamme aux modes rock and roll, de la grande distribution aux marques de sport », a-t-elle déclaré.
« J’étais convaincue que ce n’était pas une mode passagère parce que la population plus âgée grandissait et, de plus en plus, avait de l’argent. Je n’ai jamais pensé que cela reviendrait aux années 90, lorsque les seuls mannequins féminins que les marques voulaient étaient jeunes, minces et grandes. Mais au cours des 18 derniers mois, c’est exactement là où nous en sommes arrivés. »
Simon Chambers, le propriétaire de Storm Model Management, a également remarqué que les réservations pour les mannequins féminins plus âgées qui ne sont pas déjà des noms connus du grand public ont « diminué » depuis la pandémie.
« Difficile de savoir pourquoi »
Chambers suppose qu’avec des budgets sous surveillance, les marques pourraient jouer la sécurité. « Les temps sont durs, les marges sont serrées et vendre de la mode n’est jamais facile », dit-il. « Il se peut que les marques estiment maintenant que c’est plus risqué d’utiliser un mannequin de plus de 50 ans. »
Miranda Cantacuzene-Speransky, directrice de l’agence Elite London, a également constaté que si la demande pour les mannequins masculins plus âgés est restée forte, les appels des marques de luxe pour les mannequins féminins plus âgés ont diminué ces dernières années.
« Je me demande si les marques choisissent désormais les mannequins non seulement pour leur apparence, mais aussi pour leur présence sur les réseaux sociaux », dit-elle. « Si un mannequin a un fort suivi en ligne, les marques bénéficient d’une publicité boostée gratuitement. Les mannequins plus âgés sont moins susceptibles de savoir comment se démarquer en ligne. »
La créatrice Ira Iceberg a fondé la maison de mode IA London en 2017. Elle utilise consciemment des mannequins plus âgés dans ses séances photo et ses défilés, mais elle a remarqué au cours de la dernière année une « diminution spectaculaire » des autres marques de luxe faisant de même, non seulement au Royaume-Uni, mais dans le monde entier.
« Je ne suis pas surprise », dit-elle. « Vous pouviez voir que les marques n’étaient jamais à l’aise d’utiliser des mannequins féminins plus âgés : soit elles les montraient sans peau, soit elles montraient trop de peau. C’était comme si elles essayaient de faire quelque chose à propos de cette femme qui était vieille – comme si elle n’était pas une personne normale. »
Iceberg estime que l’avenir des mannequins féminins plus âgés est « ouvert ». « Je pense que le changement réel prendra du temps », dit-elle. « Nous devons éduquer systématiquement la prochaine génération de créateurs de mode pour qu’ils soient plus inclusifs et ouverts à différentes idées de beauté, car la question n’est pas de savoir si la mode reviendra à utiliser des mannequins plus âgés », dit-elle. « C’est pourquoi cette sélectivité avait lieu en premier lieu. »
Alors que l’industrie de la mode continue d’évoluer, il est essentiel de repenser les normes de beauté et de mettre en valeur la diversité des âges. Les mannequins plus âgés ont une richesse d’expérience et une beauté qui méritent d’être célébrées. Les marques qui sauront embrasser cette inclusivité ouvriront de nouvelles perspectives et renforceront leur connexion avec un public diversifié.
L’avenir de la mode est entre les mains des créateurs et des marques qui osent défier les stéréotypes et faire place à toutes les générations sur les podiums et dans les campagnes publicitaires. Le temps est venu de reconnaître que la beauté n’a pas d’âge et que chaque femme, quel que soit son âge, a le pouvoir d’inspirer et d’aspirer à la grandeur.
En fin de compte, la véritable essence de la mode réside dans la célébration de l’individualité et de l’authenticité. Il est temps de briser les barrières de l’âgisme et de créer une industrie de la mode plus inclusive et épanouissante pour tous.
Dans ce monde en constante évolution, le potentiel des mannequins plus âgés est immense. Il est temps de les voir non seulement comme des modèles, mais aussi comme des icônes de style, des inspirations et des porte-parole de notre société diversifiée.
La mode ne devrait pas être limitée par des chiffres ou des préjugés. Elle devrait être un reflet fidèle de la société dans toute sa diversité et sa beauté. Le temps est venu de valoriser toutes les générations et de célébrer la beauté intemporelle qui réside en chacun de nous.
En somme, alors que la demande pour ces visages matures semblait être en pleine expansion, elle a rapidement chuté depuis la levée des restrictions liées au virus. Des marques qui étaient autrefois enthousiastes à l’idée de promouvoir la beauté intemporelle et l’élégance des femmes plus âgées se sont retrouvées à adopter une approche plus conservatrice.
Des mannequins tels qu’Alex Bruni, Rebecca Valentine et bien d’autres ont été témoins de cette régression inattendue, se retrouvant confrontés à des opportunités de travail limitées, à des réductions de salaire ou même à des contrats non rémunérés. Les marques semblent craindre le risque financier d’utiliser des mannequins de plus de 50 ans, alors que les budgets sont serrés et que vendre de la mode devient de plus en plus difficile.
Pourtant, il est essentiel de souligner que la beauté et l’élégance ne connaissent pas de limite d’âge. Les mannequins plus âgés possèdent une expérience et une profondeur qui ajoutent une valeur inestimable à l’industrie de la mode. Ils sont les porte-étendards d’une beauté mature, d’une confiance en soi et d’une sagesse qui méritent d’être célébrées et appréciées.
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